Comment le stress nuit-il à votre système immunitaire ?
Nous sommes nombreux à ressentir du stress dans notre vie quotidienne, pour toutes sortes de raisons. Que le stress survienne au travail ou à la maison, il s’agit d’un état largement répandu qui, lorsqu’il est ignoré, risque de vous accabler.
Le stress impacte l’organisme de différentes manières. Il se peut que vous ne vous rendiez même pas compte d’être en situation de stress, pensant simplement faire face aux évènements. En plus de l’impact du stress sur votre état de santé général, le stress peut également affecter la faculté de votre organisme à combattre les infections et la maladie. Mais dans quelle mesure le stress impacte-t-il votre système immunitaire ?
Cet article donne un aperçu des liens entre stress et système immunitaire et fournit des pistes sur ce que vous pouvez faire pour conserver une immunité maximale.
Comment le stress peut-il nuire à votre système immunitaire ?
La recherche a montré que le stress peut impacter votre système immunitaire et vous rendre malade. Le stress entraîne la sécrétion excessive par les glandes surrénales d’une hormone appelée cortisol. Des taux élevés de cortisol peuvent peser sur le système immunitaire et réduire sa capacité à lutter contre les infections et les maladies.*
Le cortisol est essentiel au maintien de nombreuses fonctions de l’organisme, néanmoins lorsque ses niveaux sont en déséquilibre, vous risquez de tomber malade.
Le cortisol exerce un impact sur l’organisme en :
- Déterminant la réaction de votre corps face au stress. Lorsqu’un excès de cortisol est libéré dans le flux sanguin, vous ressentez de la panique et cela provoque une réaction appelée « la lutte ou la fuite ».
- Provoquant une inflammation en réaction au stress.*
- Augmentant et contrôlant la glycémie. Cependant, des taux élevés peuvent vous exposer à un diabète de type 2.
- Régulant la pression artérielle. Cependant, cela peut provoquer une hypertension ou une hypotension si les niveaux de cortisol ne sont pas équilibrés.
- Contrôlant le métabolisme, c’est-à-dire la façon dont le corps utilise les protéines, les glucides et les graisses pour produire de l’énergie.
Le cortisol est connu sous le nom d’hormone du stress. Le stress peut inciter votre organisme à sécréter un excès de cortisol et nuire au système immunitaire ainsi qu’à d’autres fonctions, comme expliqué ci-dessus.
Quels sont les signes indiquant un système immunitaire affaibli par le stress ?
Avez-vous tendance à tomber malade après un évènement stressant ? Vos rhumes sont peut-être plus fréquents que la normale, vous êtes sujet à la toux ou vous avez souvent des maux d’estomac. C’est un signe de stress et d’immunosuppression. Votre corps se débat pour vous éviter de tomber malade, mais votre système immunitaire est faible à cause du stress auquel vous êtes soumis. Voici d’autres manifestations physiques d’un dysfonctionnement immunitaire provoqué par le stress :
- Vous êtes épuisé ou fatigué en permanence. Même en ayant un sommeil suffisamment réparateur, vous vous sentez fatigué dès le réveil et tout au long de la journée. Vous manquez d’énergie et éprouvez des difficultés à accomplir la moindre tâche.
- Les plaies mettent du temps à guérir. D’ordinaire le système immunitaire aide à la guérison des blessures en diminuant le risque d’infection et en cicatrisant la peau. Or si la santé des cellules immunitaires est défaillante, la peau mettra plus de temps à se régénérer.
- Les infections surviennent fréquemment. Si vous souffrez souvent d’otites ou d’infections oculaires, ou encore de sinusites, votre système immunitaire est peut-être affaibli. Cela vaut également pour les infections respiratoires, du rhume à la pneumonie en passant par la grippe.
Le stress diminue-t-il la capacité du système immunitaire à lutter contre les allergies ?
Il est prouvé que le stress peut provoquer des allergies*. Il n’en est pas la cause lui-même mais lorsque vous êtes stressé, votre organisme libère une molécule appelée histamine. Cette molécule aggrave les symptômes allergiques tels que les éternuements, les larmoiements ou les démangeaisons.
Plus les symptômes persistent, plus votre système immunitaire s’affaiblit car il doit constamment lutter contre ces envahisseurs qui attaquent vos cellules. Les allergies sont l’un des effets du stress chronique sur le système immunitaire.
Les allergies proviennent d’éléments inoffensifs tels que le pollen, les poils d’animaux et la poussière. Vous faites une réaction allergique lorsque ces éléments pénètrent l’organisme et que le corps est incapable de les gérer, par conséquent vous vous sentez malade. On peut parler de cercle vicieux car plus vous vous sentez mal, plus vous êtes stressé, surtout si vous devez poursuivre vos activités sans avoir le temps de vous reposer.
Comment stimuler votre système immunitaire pour lutter contre les troubles immunitaires liés au stress ?
Si vous souffrez de l’une ou l’autre des affections citées ci-dessus, il se peut que votre système immunitaire soit affaibli, notamment si vous êtes sujet au stress. Nous savons tous qu’il n’est pas facile de se déstresser et d’oublier les choses qui nous préoccupent, en effet les sources de stress sont parfois inévitables.
Cependant, il existe de multiples façons de protéger votre système immunitaire et de prendre soin de votre santé et de votre bien-être. En voici quelques-unes :
- Adopter un régime alimentaire équilibré avec beaucoup de fruits et légumes frais. Si vous êtes végétarien ou végan, il se peut que vous ne consommiez pas suffisamment de vitamines et d’oligo-éléments permettant de renforcer votre système immunitaire. Vous pouvez donc envisager de prendre des compléments alimentaires.**
- Inclure des produits qui contiennent Lactium® dans votre alimentation. Lactium® est une protéine de lait naturelle qui peut aider votre organisme à atténuer le stress en douceur.
- Faire régulièrement de l’exercice, même si ce n’est qu’une marche rapide ou une brève sortie à vélo chaque jour.
- Avoir un sommeil suffisant et de qualité. Cela signifie vous coucher à une heure régulière et ne pas regarder d’écran ni boire d’alcool pendant l’heure qui précède au moins.
- Diminuer votre consommation d’alcool.
- Arrêter de fumer.
Vous devez également tenter de réduire votre exposition au stress. Si vous savez que vous allez être confronté à une situation ou une personne qui va vous stresser, essayez de l’éviter, bien que cela ne soit pas toujours possible. Par exemple, si vous vous occupez d’un être cher ou si le stress est lié au travail, vous devriez réfléchir à la manière de réduire votre stress.
Vous octroyer ne serait-ce qu’une demi-heure dans la journée peut vous aider à ressentir davantage de maîtrise par rapport à votre vie. Et si vous souffrez de stress au travail, ce qui est le cas de beaucoup d’entre nous, essayez d’en analyser la cause et de déterminer comment vous pourriez changer les choses.
En résumé, la réponse à la question « le stress diminue-t-il la capacité du système immunitaire à lutter contre les maladies ? » est oui. Nous pouvons constater que les hormones du stress et la fonction immunitaire sont très étroitement liées et que prendre soin de soi et de sa santé constitue l’un des moyens essentiels de développer une réponse immunitaire au stress.
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* Source : https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/is-stress-making-your-allergy-symptoms-worse
